例年北海道で催されるマラソン大会の幕開けとなる大会だ。
日本陸連公認のコースは洞爺湖温泉街からスタートし、洞爺湖湖畔を一周する42.195kmの比較的平坦な走りやすいワンウェイコース（但し、22km過ぎに急坂がある）。
他にも、10km・5km・2kmがあり、2kmでは小学生以上の子どもと参加することのできる親子ペア部門も設けられている。
美しい湖畔を一周できる大会とあって、道外からの出場者も多く、参加者の宿泊ツアーなども組まれているため、温泉街全体が活気にあふれる。
雪解けと同時に開催される本大会は、道内のランナーたちにとっても待ちに待った大会であり、参加者は道内外あわせて7,000人にもおよぶ。
参加者は完走後無料で洞爺湖周辺の温泉入浴を楽しむことができる。
※2021年第47回大会は新型コロナウイルスの影響により、お住まいの地域でスマートフォンを使って42.195kmを走るオンラインマラソンとして開催。